Relojes deportivos inteligentes
Usar un reloj inteligente es una buena opción si estás entrenando para tu salud física. Si lo necesitas, ¿por qué no echas un vistazo a nuestro reloj médico BP ?
Quienes tuvieron la suerte de visitar un campo de entrenamiento keniano en las afueras del Gran Valle del Rift informaron de un fenómeno interesante. Aunque los corredores locales los superan con creces, los turistas pueden correr con ellos durante un rato. Cuando un grupo empieza a correr por la mañana, lo hacen a un ritmo muy lento, el que usaría un corredor estadounidense promedio para un entrenamiento sencillo. Trotan un par de kilómetros y luego aumentan el ritmo poco a poco. Al poco tiempo, los turistas se encontraron solos mientras los locales los superaban a toda velocidad, sin volver a verlos hasta que volaron de regreso al campo de entrenamiento.
Competidores veteranos —corredores que se mantuvieron competitivos desde jóvenes hasta alcanzar la maestría— reportaron un patrón similar de arranques muy lentos, especialmente con la edad. "La primera milla —no me fijo mucho en ella— es fácilmente un minuto más lenta que el resto", dijo Dave Dunham, corredor nacional desde la secundaria que ha corrido más de 225.000 kilómetros. En una media maratón a sus cincuenta, corrió la milla en 1:20.
¿Por qué es importante empezar lentamente?
¿Existe algún calentamiento lento que la mayoría desconocemos? Un estudio exhaustivo de 2009 de la Universidad de Western Ontario sugiere que un calentamiento exhaustivo no debería ser opcional. El estudio concluyó que una rutina de calentamiento adecuada debería ser una estrategia importante para mejorar el rendimiento y prevenir lesiones. Un calentamiento sólido es especialmente importante para los corredores mayores, ya que ayuda a contrarrestar muchos de los efectos negativos del envejecimiento. «La ralentización de la contracción muscular y la generación de potencia en los adultos mayores puede modificarse aumentando la temperatura durante la fase inicial de ejercicio de baja intensidad», afirmó Van der Voort en el estudio. 
El Dr. Jonathan Dugas, triatleta, entrenador, fisiólogo del ejercicio y cofundador de la ciencia del ejercicio, coincide con Vandervoort en la importancia fundamental de la temperatura. "Se trata principalmente de cambios en la temperatura muscular y corporal. Esto se refiere a todos los componentes bioquímicos que aceleran la contracción muscular", explicó Dugas. "Si se modifica la temperatura de la reacción, esta se acelerará. Si se calienta, se puede elevar la temperatura muscular, lo que modifica el funcionamiento de diferentes enzimas".
Además de la temperatura, Dugas afirma que la conexión entre cuerpo y mente es importante para correr bien. "En realidad, estás preparando tu sistema neuromuscular para diferentes movimientos dinámicos", dijo, y añadió que cuanto más rápido y con más fuerza te muevas, más tiempo correrás. Es necesario calentar. "Subestimamos la capacidad mental necesaria para mantener cierta intensidad".
No relajar el sistema nervioso dificulta correr bien, incluso al final de la carrera, cuando los músculos y las articulaciones se están calentando. "No calientas al principio, y eso cambia la forma en que activas los músculos, lo que envía señales específicas al cerebro que modifican los efectos más adelante en el ejercicio", explicó Dugas. "Ahora que la retroalimentación indica que no estás listo, cambiará tu forma de correr el resto de la carrera".
Cómo entrar fácilmente en cada carrera
La gente suele empezar demasiado rápido porque mira la velocidad en el dispositivo y quiere mantenerla al mínimo. Otros empiezan muy rápido y, como no saben calcular la velocidad, siguen esforzándose hasta que tienen que bajar el ritmo. La clave para correr y empezar con facilidad es ignorar el reloj y escuchar las señales del cuerpo sobre el esfuerzo que requiere correr en ese momento. Empieza despacio, uno o dos minutos más lento que tu ritmo de entrenamiento habitual. Deja que tu mente y tu cuerpo decidan cuándo puedes acelerar. No fuerces tus esfuerzos para alcanzar tu velocidad normal o tu objetivo.
Tu cerebro te dice: "No estoy listo para que camines a un ritmo de 8 minutos. Te haré caminar a un ritmo de 9 minutos. Para este nivel de esfuerzo, esto es lo que obtendrás". Cuando el cerebro recibe retroalimentación, dice: "Veo que está bien. Sí, ahora los músculos están más calientes y son más capaces de trabajar debido a los cambios en el sistema neuromuscular y muscular. Bien. Podemos subir el volumen. Puedo hacer que actives más músculos, puedo activar más unidades de ejercicio, puedo cambiar la velocidad de las contracciones".
Intenta mantener el mismo esfuerzo durante toda la carrera. Aunque al principio irás lento, pronto cogerás el ritmo sin esfuerzo y notarás que un ritmo más rápido fluirá con más facilidad que si no hubieras empezado despacio. Puede que aún no corras tan rápido como los kenianos, pero correrás como ellos y descubrirás que disfrutas más corriendo y que tu rendimiento físico es mejor.