Cómo identificar fuentes confiables de información sanitaria
En el mundo acelerado de hoy, donde la información se difunde rápidamente a través de los medios de comunicación y las redes sociales, los consejos de salud están siempre al alcance. Sin embargo, esto también significa que la información sanitaria inexacta o engañosa puede difundirse fácilmente, y es fundamental aprender a distinguir entre fuentes fiables y no fiables.
Encuestas recientes revelan que muchas personas buscan consejos de salud a través de las redes sociales. Una encuesta realizada en 2024 por Healthline reveló que más de la mitad de los encuestados en EE. UU. recurren a las redes sociales para obtener información sobre salud. Sin embargo, a pesar de la prevalencia de las redes sociales como recurso de salud, muchos expresaron dudas sobre su precisión.
En el Reino Unido, un estudio del Instituto Alan Turing también reveló que casi el 94 % de las personas han visto información errónea sobre salud en línea. Entonces, ¿cómo podemos saber si la información sanitaria que encontramos es creíble? Medical News Today solicitó la opinión de Dawn Holford, Ph.D., investigadora de la Universidad de Bristol, para que nos orientara.
¿Por qué caemos en la desinformación?
Holford explicó que nuestra tendencia a dejarnos llevar por la desinformación sobre salud a menudo se debe a factores psicológicos subyacentes conocidos como "raíces de actitud", término acuñado por el psicólogo Matthew Hornsey. Estas raíces incluyen creencias, emociones y visiones del mundo arraigadas que influyen en cómo procesamos la información nueva. Por ejemplo, la ansiedad ante los procedimientos médicos o el miedo a las vacunas pueden llevarnos a aceptar información engañosa que refuerza estos miedos.
La tendencia del cerebro a favorecer la información que confirma nuestras creencias preexistentes, también conocida como sesgo de confirmación, dificulta aún más liberarse de la desinformación. Estas raíces en sí mismas no son intrínsecamente buenas ni malas; simplemente reflejan cómo nuestras experiencias vitales moldean nuestra comprensión del mundo. Es la forma en que estas creencias interactúan con la información que nos rodea lo que puede llevarnos a aceptar consejos inexactos.
¿Quiénes son más vulnerables a la desinformación?
Las personas son más propensas a confiar en información sanitaria inexacta si coincide con sus creencias, pero ciertos rasgos psicológicos pueden hacernos más o menos susceptibles. Por ejemplo, las personas abiertas a considerar nuevas perspectivas, conocidas como "pensamiento activamente abierto", tienden a ser menos susceptibles a la desinformación.
¿Por qué se puede desconfiar de las fuentes sanitarias oficiales?
A pesar de la fiabilidad de muchas organizaciones sanitarias gubernamentales, algunas personas pueden desconfiar de ellas debido a experiencias negativas previas con el sistema sanitario. Por ejemplo, quienes han sufrido racismo o discriminación en la atención médica pueden ser más proclives a creer en narrativas de desinformación, como las afirmaciones de que las vacunas forman parte de una agenda maliciosa. En estos casos, las experiencias previas con instituciones sanitarias influyen significativamente en la actitud hacia la información sanitaria.
Dónde encontrar información sanitaria precisa
Dado que muchas personas pierden la confianza en los organismos gubernamentales de salud, es crucial saber dónde acudir para obtener asesoramiento sanitario fiable. Holford enfatizó que la confianza es fundamental al evaluar la información sanitaria. Los gobiernos suelen ser una de las fuentes más fiables, ya que rinden cuentas y suelen utilizar un lenguaje claro y accesible. Además, cuentan con la experiencia necesaria para verificar las afirmaciones sobre la salud y garantizar su exactitud.
Sin embargo, en los casos en que no se confía en las fuentes gubernamentales locales, es beneficioso mirar más allá de las fronteras nacionales y consultar a organizaciones globales con una sólida reputación de precisión y confiabilidad.
[REFERENCIA] MedicalNewsToday